Dá-se o nome de toldo à lona utilizada para impedir a passagem do sol. Este tecido pode ser colocado numa varanda ou num terraço, ou à entrada de uma casa ou num espaço comercial para proporcionar sombra.
Em geral, os toldos dispõem de um mecanismo que os permite enrolar e desenrolar consoante a necessidade (toldo retrátil). Deste modo, durante a noite, o toldo pode enrolar-se sobre si mesmo e, depois, ao amanhecer, ser desenrolado (ou aberto) para que os raios do sol não entrem no recinto em questão.
Há toldos que, porém, são mantidos abertos ou estendidos de forma permanente (toldo fixo). Estes toldos não só protegem da ação do sol como também podem permitir proteger-se do vento intenso e das chuvas.
No caso dos espaços comerciais (as lojas), os toldos costumam incluir informação sobre o estabelecimento. Desta forma, é provável que a marca ou a denominação comercial conste na tela. Também se podem mencionar a morada, o telefone, a página de Internet, os horários de atendimento ao público, etc. Posto isto, o toldo, para além de cumprir com a sua função básica, serve como meio de comunicação.
